206. urodziny Charlesa Dickensa

Dzisiaj wypada 206. rocznica urodzin Karola Dickensa, jednego z najbardziej znanych angielskich pisarzy epoki wiktoriańskiej. Nawet jeżeli nie przeczytaliśmy ani jednej jego książki, postacie i tytuły jego powieści są nam znane, gdyż utrwaliły się one w masowej świadomości i popkulturze na stałe. Wystarczy wymienić Opowieść wigilijną, Klub Pickwicka czy Olivera Twista.

 

Dickens zdobył światową sławę i powodzenie jako pisarz o wyjątkowej zdolności obserwacji charakterów i obyczajów, humorowi i zmysłowi satyry. Jego powieści były publikowane w tygodniowych lub miesięcznych odcinkach w gazetach i czasopismach. Był to rewolucyjny sposób publikacji, który w czasach wiktoriańskich zyskał olbrzymią popularność i wkrótce zdominował rynek wydawniczy. Odcinki, kończące się w dramatycznym momencie utrzymywały czytelników w napięciu i sprawiały, że kolejne części były wyczekiwane z niecierpliwością. Nowością był też fakt, że powieści Dickensa trafiały do masowego odbiorcy, także do niepiśmiennej warstwy społeczeństwa: organizowano grupowe składki, by zapłacić komuś za przeczytanie kolejnego odcinka “serialu”.

Droga na szczyt popularności nie była usłana różami. W wieku 12 lat Karol Dickens musiał porzucić szkołę i udać się do pracy w fabryce, kiedy jego ojciec trafił do więzienia z powodu długów. Mimo braku formalnego wykształcenia i trudów młodości, odniósł nieprzeciętny sukces: wydał 15 powieści, 5 nowel, setki opowiadań, artykułów publicystycznych, odbył 2 podróże po Stanach Zjednoczonych, gdzie występował z odczytami i wykładami, był oddany w walce dla polepszenia warunków pracy, zwłaszcza pracy dzieci, edukacji i reform społecznych.

 

Pisarz był szczerze zaangażowany w działalność filantropijną i wraz z Angelą Coutts, dziedziczką rodu znanych bankowców, założył dom dla tzw. kobiet upadłych, którym kierował przez 10 lat. Prostytucja była niejednokrotnie jedynym sposobem zarobkowania dla kobiet nie mających wykształcenia, wsparcia rodziny, ani innych środków utrzymania. W ośrodku założonym przez Dickensa, kandydatki mogły zerwać z dotychczasowym zajęciem i zdobyć umiejętności umożliwiające podjąć inną pracę.

Dickens pozostaje do dnia dzisiejszego jednym z najsławniejszych pisarzy angielskich, a jego dzieła są nadal czytane, ekranizowane, adaptowane na scenę teatralną i musicalową.

W Londynie, przy ulicy Doughty Street, znajduje się Muzeum Charlesa Dickensa, mieszczące się w domu, w którym mieszkał zaledwie dwa lata. To tutaj powstały dwie słynne powieści: Oliver Twist i Klub Pickwicka. Muzeum dołożyło wyjątkowych starań, by odtworzyć mieszkanie pisarza. Znajdziemy tam piękne wnętrza umeblowane sprzętami należącymi do pisarza i jego rodziny. Można nacieszyć oko bogactwem przedmiotów codziennego użytku, książkami, dokumentami, licznymi portretami i bibelotami. Znajdziemy tu nawet wypchanego kruka, który był ulubieńcem pisarza.

Muzeum nie tylko przybliża nam Dickensa, ale też cały świat epoki wiktoriańskiej. Panuje tu niezmiernie miła atmosfera, pilnujący chętnie służą pomocą i wyjaśnieniami. Warto z okazji urodzin pisarza odwiedzić to miejsce, zwłaszcza, że cena £9.00 za bilet jest bardzo przystępna i dodatkowo można tu swobodnie robić zdjęcia, co nastawia do tego miejsca jeszcze bardziej przyjaźnie. Jest to idealne miejsce na 2-3 godzinną wycieczkę.

10 FAKTÓW O… CHARLESIE DICKENSIE

1. Dickens wprowadził do angielszczyzny 247 nowych słów m. in. “dustbin”, “boredom”, “fluffiness” i “manslaughter” (“kosz na śmieci”, “nuda”, “puszystość” i “pozbawienie życia”).
2. Jako dziecko cierpiał na ataki epileptyczne, z których z czasem wyrósł.
3. Miał 10 dzieci z żoną Catherine. Po 20 latach małżeństwa porzucił ją, kiedy w wieku 45 lat zakochał się bez pamięci w osiemnastoletniej, początkującej aktorce Ellen Ternan. Romans, starannie ukrywany przed opinią publiczną, przetrwał do końca życia pisarza.
   

   Charles i Catherine Dickens – portrety młodych małżonków

4. Zawsze spał w ten sposób, by głową leżeć w kierunku północnym, co jak uważał, dobrze wpływało na jego siły twórcze.
5. W 1865 r. uczestniczył w katastrofie kolejowej. Szczęśliwie nie został ranny i pomagał innym poszkodowanym, użyczając im wody i brandy, podobno nawet uratował kilka osób od śmierci.
6. Bardzo interesowały go zjawiska paranormalne i był aktywnym członkiem Klubu Duchów.
7. Miał obsesję na punkcie swojego uczesania – potrafił czesać się i poprawiać fryzurę nawet 100 razy dziennie.
   

   Fotografie – portrety pisarza

8. W 2009 r. wykałaczka Dickensa zrobiona z kości słoniowej i złota, z wygrawerowanymi inicjałami została sprzedana na aukcji za niemal 6 tysięcy funtów.
9. Dickens przyjaźnił się z Hansem Christianem Andersenem, który przyjechał kiedyś do niego z wizytą. Po odjeździe słynnego baśniopisarza, Dickens napisał na lustrze w pokoju gościnnym: “Hans Christian Andersen spał w tym pokoju przez 5 tygodni, co naszej rodzinie wydawało się wiecznością!”
10. 10. Dickens miał oswojonego kruka, o imieniu Grip, który posiadał podobno imponujący zasób słów, ale też złośliwą naturę – podszczypywał dzieci pisarza, przez co nie cieszył ich wielką sympatią. Dickens uwiecznił go w jednej ze swoich noweli pt.  “Barnaba Rudge”.
    

    Grip – udomowiony kruk, który był ulubionym kompanem pisarza.